(
齐康网)
图：在澳大利亚悉尼的塔隆加动物园（Taronga Zoo）中，一只小猩猩手握一个圣诞节礼物松塔，正在一棵大树顶上玩耍。摄于2004年12月23日。（美联社图片/罗布•格里费斯供图）
据Chron网站2006年5月17日报道，科学家对人类和黑猩猩DNA进行详细的比较后发现，人类和黑猩猩之间差别的形成是个长期复杂的进化过程。
在对先前的基因研究显示，黑猩猩同人类在物种进化中属于近亲关系。700万年前，人类同黑猩猩从同一个祖先进化而来。但最近的研究通过对更多DNA序列的观察将这一结论更推进了一步，此次的研究比之前研究的DNA要多大约800倍。
那些额外的数据不仅使我们了解这种分裂何时开始，而且让我们知道这种分裂是如何开始的。此次研究的合作者之一艾瑞克•兰德说：“我们第一次能看到全部写出来的DNA的细节，这些细节至少告诉我们人类同黑猩猩在物种形成上是十分不同的。”
与此前的结论十分不同的是，麻省理工学院和哈佛大学的布劳德研究所的研究人员提出，人类同黑猩猩第一次分裂是在1000万年前。然后，经过了各自在不同方向进化了400万年后，这两个物种又一次融合，并产生了第三种混血物种，然后这一新物种开始往两个不同的方向以各自不同的特征进化。这一基因融合产生了两个独立的分支——即人类和黑猩猩。1282
这个研究不仅引起了人们的钦佩而且也招致了人们的怀疑。许多古生物学者对此很难接受，因为他们已经发现了一些曾经生活在那个时期的人类的化石，要他们相信这些古人类曾经同猿类结合这似乎令人难以置信。哈佛大学的一位人类生物学教授丹尼尔•里布曼，他本人并没有参与这个研究，他说：“这完全是个十分独特而且聪明的分析。我的问题是，想象一下一个两足的原始人类同一只黑猩猩将对方视作合适的配偶时的情景——这似乎有些不合自然规律”
此前有研究对比过人类和黑猩猩的DNA，但只对遗传密码中有限的一些区域进行分析并得出一个平均的差异值，从而提出一个粗略的分裂期而不是一个时间跨度。这一新研究的特别之处在于，研究中把遗传密码分割成一段一段，然后单独对每一段进行观察分析。
令人感到奇怪的是，一些基因在人类同黑猩猩身上有很大的不同，这些基因不太可能在过去的1000万年时间就混合在一起了。但另一些基因却有足够的相似度，它们显示出在630万年不到的时间里就互相开始接触了。这些发现以及一些关于这些特殊基因何时分裂的详细信息使得这个研究的作者们提出了他们备受争议的结论。
这些新的数据同时暗示着人类同黑猩猩开始分开进化的时间要晚于700万年前，这同此前从化石分析以及相关的研究观点有所不同，但这一时间也不会早于630万年。很有可能的是，人类同黑猩猩两个进化分支是在540万年前后才开始分裂的。
(中国科技信息网Chinainfo)
齐康网
更多>>
