本病并不多见。如果发病而置之不管,虽可死亡,但若经治疗可痊愈。有时多半由于医生疏忽,而失去治疗时机。但有时因病人家长方面的提醒“是否是威尔逊病”而有助于早期诊断,故将该病记述于此。
本病是一种遗传性疾病(常染色体劣性遗传),多发生于近亲结婚者。由于铜代谢异常、除了沉着地脑、肝脏、眼睛等以外,还会与肠道所大量吸收的铜结合,于是使血液里的血浆铜篮蛋白减少。诊断时可以检查血浆铜篮蛋白,以及眼角膜出现轮状沉着的铜(角膜外缘绿色环)或是尿里排泄有大量的铜,以此可确诊。
医生对本病诊断延迟的原因,多半是由于该症症状较多而误认为是其他别的疾病。在十二至三十岁期间以病的,是脑部会受到损伤,病人大都到精神科就诊。这种病人很快会出现与正常人不一样的症状,例如做出一些奇异的动作、忧郁、狂躁,接着就是不安。很容易误诊为精神分裂症。如果诊断正确并早加治疗,可以痊愈。734
另外,也有的以神经症状为主,如手颤抖不能写字,不能弹钢琴,容易把杯子时在的水洒在外面,不有每天只是嘻嘻发笑、爱流鼻涕、说话不清楚等等。若在幼儿时期,主要会表现出肝脏症状(如慢性肝炎的症状,食欲不振、全身倦怠、肝脾有些肿大等等)。在诊断上可进行肝脏活体检查,检测一下铜的含量。
在治疗上,可服用重金属排泄剂的青霉胺。也有在服药后症状一时恶化的,疗效经数月后才可表现出来。在饮食上,要避免含铜多的食物,如蟹、虾、贝类、巧克力、栗子、蘑菇等都不宜吃。如果怀疑为无症状性肝炎,可以做肝穿刺进行诊断。