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由美国麻省理工学院和哈佛大学Broad研究院科学家领导的研究小组28日宣布，他们完成了一幅新的基因“线路图”，此“线路图”展示了人类疾病与潜在治病药物之间的相互关联，并可据此预知新的药物如何作用于人体细胞。
据悉，新绘制的遗传“线路图”的正式名称是“联通图”(ConnectivityMap)，它能够精确预测新型药物治疗疾病的分子作用，并能“建议”人们如何将现有的药物用于其他疾病的治疗。在新出版的《科学》和《癌症细胞》杂志上，科学家发表文章建议，基于“联通图”的作用，应设立一项公共计划来扩展此幅“联通图”的内容，以便加快新型药物的研究。
“‘联通图’的工作方式如同谷歌(Google)的检索搜索，它能发现药物和疾病之间的关联。”Broad研究院癌症研究项目主任托德·古鲁布说：“当疾病和药物分开时，这些关联是难以发现的，因为药物和疾病在不同的科学语言中具有完全不同的特性。”
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为描绘出第一代人类疾病和药物的“联通图”，科学家首先确定了160多种药物和其他生物活性化合物的“基因签名”，然后开发出一种计算机程序，用来比较各种药物的“签名”，以及将它们与人们在疾病中观察到的“签名”相比较。
利用“联通图”，科学家曾发现一种可以用来治疗前列腺癌的候选药物，而该药物目前正用于治疗其他疾病。“这是科学界十分有用的发现工具，”文章第一作者、Broad研究院癌症研究项目资深科学家贾斯廷·拉姆表示：“仅仅通过分析少量的药物，我们就可以确定药物同人类疾病间的几种生物关联，并且还能发展出全新的药物。”(记者 毛黎)
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