揭示大脑奥秘 增进人类健康

(齐康网) 在近期举行的“2000年海内外中青年学者神经科学研讨会”上本报记者采访了大会组委会秘书长、中国科大生命科学学院的徐天乐教授，请他就神经科学研究的内容及其意义谈谈自己的见解。 徐天乐教授说，神经科学是近20年来发展最为迅速的学科之一。它主要是研究人与动物神经系统，特别是脑的结构和功能，在分子水平、神经网络水平、整体水平乃至行为水平上阐明神经系统特别是脑的活动规律的前沿交叉科学。它综合应用生命科学和物理学(工程科学)、化学、信息科学等基础理论和先进技术，从分子、细胞、计算网络和认知心理多个层次上，对神经系统的发育、正常功能和异常病变进行研究。 在回答目前国际上神经科学的研究进展及未来的发展趋势这一问题时，徐天乐教授说，发达国家十分重视神经科学的研究。美国国会曾将20世纪90年代命名为：“脑的十年”。美国国立健康研究院(NIH)1997年度投入直接与神经科学有关的经费为18亿美元，是人类基因组计划的10倍多。美国国家科学基金会总共22亿美元年度经费中，用于神经科学的经费与其对数学、物理和化学这些大学科的投入大致相当。日本制定了“脑科学时代”计划，总投入约160亿美元，是其“超级钢材计划”的10倍。德国、英国、意大利、瑞士、荷兰等许多西欧国家也相继制定了本国的神经科学研究计划。同时，神经科学在这短短20年内的发展也是有目共睹的，已有17位神经科学家获得了诺贝尔奖。从国际科技界的大背景来看，早在50年代，一批控制论的先驱就注重神经系统研究；从60年代起，一批分子生物学的开创者，包括DNA结构发现者、英国科学家F.Crick，也相继转向神经科学的研究领域，使神经科学的发展有更多高质量的人员加入研究行列。 当前神经科学有五个明显的发展趋势：研究已深入到细胞和分子水平，神经科学的一些重大问题已在分子水平上找到答案；多学科、多层次的研究深入开展；新技术的应用相当普遍；与认知科学、信息科学等有着广泛的学科交叉；开始注意到综合整体的研究。清醒动物行为和电生理研究的结合，神经网络的研究、多导程脑电图的研究，以及无创伤脑影像技术如PET、fMRI等的广泛应用，把整合性研究提高到一个崭新的高度。 他介绍说，我国神经生理和神经解剖工作有较好的传统和基础。近几十年来，在老一辈神经科学家林可胜、冯德培、张香桐等的带领下，神经科学研究已在许多重要领域广泛展开。研究力量较集中的领域包括：疼痛与镇痛的机制，视觉信息处理的分子基础，神经元的信号转导，突触传递的调控，神经回路的信息加工，激素对神经元的作用，神经免疫内分泌调节，受体间的相互作用等。在神经系统疾病的基因定位，脑功能在基因水平的调控，神经系统的发育和修复等方面，也有不少有分量的工作。新的无创伤脑影像技术也开始建立，并正在展开研究。在中科院、教育部、卫生部、解放军总后勤部所属研究机构中，均有一批高水平的神经科学研究队伍。我国政府近年来在“863”计划、“攀登”计划、“973”计划中，均将神经科学列为重要内容，给予高度支持。如在“973”计划中已有两项有关神经科学的研究被立项：一是“脑功能和脑重大疾病的基础研究”，另一个是“神经发育的基础研究”。前不久，江泽民主席在为美国《科学》杂志撰写的社论《科学在中国：意义与承诺》中，也强调了我国政府对神经科学以及信息科学和人工智能等研究的高度重视。 接着，他谈到21世纪我国神经科学的发展战略，他说，我们的任务应该是，研究神经系统的结构和功能，揭示各种神经活动的基本规律，从而阐明神经系统如何控制机体的各种行为，最终为人类健康和社会的发展服务。具体的讲可以是认识脑、保护脑、创造脑。认识脑，就是揭示脑的奥秘，阐明脑的功能。这里一是阐明行使感知、情感和意识的脑区的结构和功能，二是阐明脑的通讯功能。保护脑，就是要征服脑疾病，这里包括控制脑的发育和衰老过程，治疗和预防神经性和精神性疾病，开始和发展神经性和精神性疾病的预防方法等等。创造脑，就是要开发仿脑计算机。这里包括开发脑型器件和结构，开发仿脑的信息产生和处理系统，即根据脑内神经元网络工作的基本原理，创建新型的高效处理器件和信息产生和处理系统。 我们希望到2010年，在这学科领域内应达到以下一些目标：(1)在对神经活动基本过程中的细胞和分子机制研究的若干方面取得重要发现，形成若干理论；(2)对老年性痴呆、帕金森综合症等的发病机制及发病基因的研究及脊髓损伤的修复机制的认识达到国际先进水平，并提出若干有中国特色的治疗方案；(3)对汉语认知提出新观点等。 （来源：家庭医生医疗保健网）齐康网