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齐康网) 7月下旬，美国白宫的南草坪上出现了两只死乌鸦，这本来不值得什么大惊小怪。但卫生官员在检测后发现，其中一只乌鸦竟带有“西尼罗河病毒”。消息传开后，美国人顿时人心惶惶，不会是恐怖分子要用“西尼罗河病毒”向美国发动新的袭击吧？
白宫惊现死乌鸦
华盛顿时间7月21日晚，美国特工在白宫南草坪上发现了一只死乌鸦。当时，该鸟已腐败不堪，无法检验。22日早晨，特工人员又发现了一只乌鸦，便将它送到马里兰州实验室进行化验。结果发现，这只死乌鸦竟然带有“西尼罗河病毒”。
根据华盛顿卫生部门的统计，今年以来，该市已有46只死鸟被检查带有“西尼罗河病毒”。26日，南达科他州也发现了一只因感染“西尼罗河病毒”而死的乌鸦。至此，美国32个州和哥伦比亚特区都出现了该病毒。“西尼罗河病毒”在如此大范围内传播，引起了美国政府的极大重视。
据介绍，“西尼罗河病毒”通过候鸟和蚊子传播给人和牲畜，使感染者患上致命的脑炎和脑膜炎。这种病毒的载体主要是各种鸟类，因而又被称作“鸟病毒”。成年人比儿童更容易感染这种病毒，其症状也比儿童严重得多。1997年，“西尼罗河病毒”在罗马尼亚的首都布加勒斯特肆虐，造成527人得病，其中至少有50人丧生。美国疾病防治中心的官员认为，由于“西尼罗河病毒”能够通过候鸟的迁徙来传播，病毒向其他地区扩散只是个时间问题。
被怀疑是细菌战
1999年夏天，美国纽约地区首次爆发了“西尼罗河病毒”。这是该致命病毒第一次在西半球出现。当时，纽约市共有1.3万多人受到感染，其中7人因此死亡。但美国大部分公众还不知道“西尼罗河病毒”为何物，全城人心惶惶。而在过去3年中，“西尼罗河病毒”开始向美国南部和西部蔓延，共造成18人死亡。
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2000年1月，美国国家情报理事会主席甘农发表了《全球传染病威胁及其对美国的寓意》报告。他以纽约的“西尼罗河病毒恐慌”为例声称，恐怖分子可能已在北美大陆发动了细菌战。但到目前，这种猜测还没有得到任何可靠的证实。据悉，对于身体健康的人来说，即便感染了“西尼罗河病毒”，也不会引起什么症状，最多不过是轻微感冒。不过，对于年老体衰的人来说，“西尼罗河病毒”能够引起致命的脑炎或脑膜炎。
感染范围在扩大
目前，“西尼罗河病毒”还在美国西部和东部地区同时蔓延，美国31个州和哥伦比亚特区都有被该病毒感染的记录。其中，得克萨斯、俄克拉何马、内布拉斯加和北达科他州是今年被感染的。以得克萨斯州为例，目前已经有50只鸟和8匹马的病毒测试呈阳性，但还没有发现人类感染的病例。然而，即使发现有人感染了“西尼罗河兵团”，可能也很难采取积极措施，因为到目前为止，人们还没有研制出针对这种病毒的疫苗。
美国疾病控制和预防中心认为，“西尼罗河病毒”已经在美国东部“扎根”，并有向其他地区蔓延的趋势。该中心下属的国家传染病中心负责人则说，根据他们近年来观察的结果，“西尼罗河病毒”在美国本土的感染范围还会继续扩大，而且有向加勒比海地区、中美洲和南美洲蔓延的趋势。(田薇)
(文章出处：京华时报)
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