目前尚不清楚精神分裂症的病因，已知此病部分病例有家族史，因此，基因可能与此病相关。美国纽约州立精神病研究所主任流行病学家Susser称，多数科学家认为，此病与某种“产前伤害相关”，从而影响大脑发育。
为确定妊娠期间的感染是否与子女成人后发生精神分裂症及其他精神病相关，Buka等进行了一项试验研究。他们对27例患精神分裂症及其他精神病成人患者与54例相匹配的无病（性别，种族及年龄匹配）对照组进行了一项嵌套式病例－对照研究。这组病例及对照组取自美国围产期协作项目组群。Buka等利用该项研究的母亲在妊娠终期储存的血样，对血样总的类别特异免疫球蛋白以及对可以影响大脑发育的已知围产期病原的特异抗体进行分析。（Arch Gen Psychiatry 2001，58 ∶1032）
结果发现，患病组产前母体的IgG及IgM免疫球蛋白明显升高，IgG及IgM免疫球蛋白与白蛋白的比值分别为t=3.06,P=0.003及t=2.93,P=0.004。进一步的分析发现母体对Ⅱ型单纯性疱疹病毒糖蛋白gG2及随后发生精神病显著相关（匹配t检验=2.43，P=0.02）。研究发现，病例组与对照组母亲的血清IgA免疫球蛋白、对Ⅰ型单纯带状疱疹IgG特异抗体、巨细胞病毒、鼠弓形虫、风疹病毒、人细小病毒B19、沙眼衣原体或人乳头状瘤病毒16（HPV－16）之间有显著差异。742
Buka等认为，总IgG及IgM免疫球蛋白及对单纯疱疹病毒抗体水平高的母亲所生的子女，在成人后发生精神分裂症及其他精神疾病的危险增高。
美国Johns Hopkings儿童中心Yolken说，Ⅱ型单纯疱疹病毒是通过性交传染的，在美国育龄妇女中约15％～20％受到这种病毒感染。此种病毒可在妊娠期或生产时传给婴儿并可能对大脑有害。
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