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长期以来 ,内分泌学家们一直都在积极探寻人体老年时内分泌系统的变化 ,期望能用内分泌系统激素分泌变化的规律 ,来揭示人类为何逐渐衰老的奥秘。尽管糖尿病和甲状腺疾病往往仅是发生于老年人的一种疾病 ,不是伴随着人体衰老的内在始动原因 ,但通过对它们的观察和研究 ,得到了不少有关老年与内分泌激素变化方面的宝贵知识。随着年龄的变老 ,糖尿病的发生率明显增加 ,此为胰脏变旧老化 ,分泌胰岛素能力下降 ,更重要的是因为肥胖导致胰岛素发挥作用的工具变形走样所致。甲状腺机能减退患者 ,身体的各种功能明显低下 ,犹如一座行将熄灭的炉子 ,补充适量甲状腺激素后 ,机体的各种功能恢复到正常状态 ,生命之火又熊熊燃烧起来。
目前 ,生物医学的发展和进步 ,已经帮助我们揭开了人类自然衰老之谜。衰老主要决定于人类自身的设计图纸──染色体。保护染色体功能的端粒结构的消耗、细胞失去分化能力而凋亡 ,是人类衰老的最根本原因。这就是当前解释人类衰老 ,最据说服力的学说──端粒理论。根据当初染色体的原始设计 ,科学家们推测人类个体的寿命应在 130～ 200岁之间。但是 ,由于人生风雨旅途中不良环境、不健康的生活方式以及疾病等因素对人类的不断侵蚀 ,才使人类的寿命大大的缩短。
已经明确观察到 ,随着年龄的变老 ,脑下垂体分泌垂体激素的能力大大下降。生长激素是脑下垂体分泌的一种十分重要的合成激素。青春发育之前 ,人体的长高主要是生长激素的作用 ;青春发育期时 ,生长激素和雄激素的协同作用使您的个儿猛窜一下 ;成年时期 ,虽然人体身高不再增长 ,但生长激素并非已经退居二线 ,它仍然默默地担当起部分力所能及的、促进肌肉蛋白质合成和维持骨骼硬度的工作。中、老年人生长激素的缺乏常常被人们甚至许多的内分泌医生所忽视 ,但它却是中、老年男子肌肉萎缩并常常感到乏力的原因之一。现在 ,生长激素已经开始应用于临床 ,来治疗那些年老、体弱 ,咳嗽无力的重症患者 ,至于它预防衰老的作用及安全性正在加紧研究之中 ,可望在不久的将来造福于人类。1078
中、老年男子的下丘脑 -脑下垂体 -肾上腺系统 ,对应激的反应明显增强。肾上腺所分泌的糖皮质激素 ,具有使体脂重新分布、分解肌肉和骨骼组织中蛋白质的作用。因此 ,这一变化可能是导致中、老年男性出现体内脂肪增多 ,发生苹果样肥胖体型改变的重要原因。此外 ,糖皮质激素分泌增多 ,对更年期的中、老年男性的肌肉萎缩 ,骨骼疏松也起到一定的作用。可以形象地说 ,在上述不良作用中 ,肾上腺糖皮质激素增多 ,即使算不上主犯 ,也定是重要的帮凶。
（来源：777健康网）
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