美国每年大约有１５．５万人患结肠癌。以往的研究显示，一种被称为印记缺失??loss of imprinting loi??的现象与几种癌症有关。发生在 igf2 基因的 loi 遗传缺陷存在于≥40％的结肠癌病人。 feinberg 等进行了一项研究，观察 loi 是否与结肠癌有关。（ｓｃｉｅｎｃｅ ２００３??２９９??１７５３）
研究共纳入172例做结肠镜检病人的血液标本。其中，25例病人有结肠癌和息肉家族史??或本人有结肠癌和息肉病史，而且血液 loi 检测阳性。研究者发现，有结肠癌家族史病人的血液 loi 标记阳性率是无结肠癌家族史病人的５倍多。有息肉病人的血液 loi 标记阳性率几乎增高 3.5 倍，有结肠癌病史者的血液 loi 标记阳性率增高22倍以上。该研究还发现，血液 loi 标记阳性的25例病人，二侧结肠组织全部都可检测到 loi 。
feinberg 等说：“我们希望能像识别心脏病高危人群的方法一样，此检验也能帮助我们识别结肠癌高危人群，对他们进行密切随访和预防，至少能帮助我们早期诊断结肠癌病人。”但目前此血液遗传标记检测还只能用于研究中。feinberg 等说，我们可能需要很多年才能研制出有效的检验方法。最后他补充说：“我们也需对病人进行随访，以观察血液 loi 检测阳性者日后是否真的会发生癌症。
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