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(2003-04-10 09:28:20)
据路透社健康新闻2003年4月4日纽约讯根据最新的研究结果，如果妇女体内与叶酸代谢有关的遗传基因存在变异，那么她生出唇腭裂患儿的危险性会增加。但是这种唇腭裂发病危险的增加只发生在孕妇摄入叶酸不足的情况下才会发生。
负责本研究的是来自荷兰nijmegen大学医疗中心的 regine p. m. steegers-theunissen，他告诉路透社记者说：“在饮食中摄入足够的叶酸或者人为补充叶酸能够显著减少妇女生出唇腭裂患儿的危险性。补充叶酸后的这种效果十分显著。”唇裂和腭裂可以单独发生，也可以伴随发生，是最常见的两种婴儿出生缺陷。自二十世纪九十年代以来，美国政府要求在某些谷类食物（如面包、谷类、面粉和生面团等）中增加叶酸。之所以采取这样的措施，一个十分重要的原因就是预防神经管畸形，如脊柱裂，的发生。这类出生缺陷与孕妇未能补充足够的叶酸有关。
还有一些证据表明，补充叶酸不足会增加孕妇生下唇腭裂患儿的危险性。唇腭裂常常作为一系列出生缺陷性综合症的一部分，但是它们也可能发生于身体其它情况完全健康的儿童中。发生上述现象的一个可能的原因与一种被称为mthfr的遗传基因有关，这种基因与叶酸的代谢过程有关。mthfr基因的某些变异会导致这种酶不能够有效分解叶酸。而研究人员怀疑这些基因变异与唇腭裂发病危险的增加有关，但是对于这一问题的结论还不能肯定。现在steegers-theunissen等人发现，某些mthfr基因变异的确会增加出生缺陷发生的危险性，但是只有妇女在未能摄入足够的叶酸的情况下才会发生。
研究人员对比了179个唇腭裂患儿的家庭与204个不存在出生缺陷的家庭。在本研究中，存在某些mthfr基因变异的妇女由于基因变异影响了孕妇体内的叶酸代谢，如果她们在怀孕期间不能够补充足够的叶酸，就会使致她们生出唇腭裂患儿的危险性增加六倍。在唇腭裂患儿的母亲中有约25％的人存在这种基因变异，而相比之下，健康儿童的母亲中只有16％的人存在这种基因变异。如果不能够通过饮食补充足够的叶酸，存在上述基因变异的妇女生出唇腭裂患儿的危险性要比正常妇女高出三倍。如果她们既不能够补充足够的叶酸，又不能够通过饮食摄入足够的叶酸，那么她们生出唇腭裂患儿的危险性要比正常妇女高出十倍。存在另外一种mthfr基因变异的妇女，如果不能够摄入或补充足够的叶酸，那么她们生出唇腭裂患儿的危险性要比正常妇女高出七倍。这一研究结果发表于最近一期的《美国流行病学杂志》上。
摄入叶酸较少为什么会增加唇腭裂的发病危险目前尚不清楚，但是研究结果提示，补充更多的叶酸，不管是通过饮食补充，还是直接认为补充叶酸，都可能抵消掉由于基因变异造成的对叶酸代谢的影响。富含叶酸的食物包括绿叶蔬菜、柑桔类水果、全谷类面包和煎豆等。美国有关指导方针建议处于生殖年龄的妇女每天应该补充400mg叶酸。
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